傳統(tǒng)觀點(diǎn)認(rèn)為，大氣中二氧化碳含量增加和由此引發(fā)的全球變暖將導(dǎo)致植物物種減少。但是據(jù)《科學(xué)美國人》11月15日的報道，一項最新研究成果顯示，歷史上曾出現(xiàn)氣候變暖催生更多新植物產(chǎn)生的局面，而且新生物種的數(shù)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于滅絕的物種數(shù)量。
為了弄清二氧化碳和溫度上升對雨林多樣性的影響，巴拿馬史密森尼熱帶研究所的古生物學(xué)家卡洛斯·加拉米勒和他的同事決定從歷史中尋找答案。研究人員發(fā)現(xiàn)，地球上類似的變暖情況出現(xiàn)在5630萬年前，即所謂的古新世時期，當(dāng)時地球溫度在1萬到2萬年間上升了了3到5攝氏度，大氣中的二氧化碳含量翻了一番，達(dá)到現(xiàn)在的2.5倍。這種異常的溫暖狀態(tài)持續(xù)了大約20萬年。
加拉米勒和他的團(tuán)隊歷時7年時間，尋找和分析哥倫比亞和委內(nèi)瑞拉雨林巖芯中裹藏的花粉化石。他們發(fā)現(xiàn)盡管氣候變暖讓有些物種消失，但是又有許多新物種在這段時間里首次露面，其中包括一些全新的綱目，例如桉樹和西番蓮（激情之花）所在的姚金娘科。加拉米勒說：“我們的發(fā)現(xiàn)的實(shí)際與我們的預(yù)期正好相反，熱帶森林物種多樣性在一段非常短的時間里增加得相當(dāng)快?！?/P>
溫度上升增加植物多樣性的結(jié)論對目前熱帶雨林保護(hù)工作來說似乎是個不錯的消息。但是，英國伯明翰大學(xué)的古生物學(xué)家蓋伊·哈靈頓指出，這種有利的影響可能因?yàn)闇囟壬哌^快讓植物難以適應(yīng)而抹殺，此外水環(huán)境是否適宜也是重要的條件。因此不能簡單推斷全球氣候變暖對如今的雨林植物多樣性必然會產(chǎn)生積極作用。
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