北美大陸的龍卷風走廊正在變得越來越寬。

這是指北美大平原位于美國得克薩斯州西部和明尼蘇達州之間的一條狹長地帶，這片定義模糊的區(qū)域因發(fā)生在這里的大量龍卷風而得名。

然而美國科學家如今發(fā)現(xiàn)，美國南部各州的許多地方可能比堪薩斯州更容易形成龍卷風。

通過統(tǒng)計除阿拉斯加州之外的美國本土48個州，從1950年到2007年每平方公里的龍卷風發(fā)生率，密西西比州立大學的地球科學家P.Grady Dixon與同事確定了在密西西比州中南部和阿肯色州中部的一大片區(qū)域中的一些地區(qū)，每年至少有一次龍卷風在其境內(nèi)經(jīng)過25英里的距離。

這種比例類似于在大平原上的龍卷風熱點地區(qū)出現(xiàn)的情況。

與傳統(tǒng)上被認為位于龍卷風走廊中心區(qū)域的許多地方相比，密西西比州史密斯縣的一些地方——這里是美國歷史上受龍卷風影響最嚴重的區(qū)域——發(fā)生龍卷風的幾率要高出約35%。

實際上，從路易斯安那州北部到亞拉巴馬州北部的巨大的狹長地帶可能像大平原一樣正遭受著龍卷風的蹂躪，研究人員在即將出版的一期《美國氣象學會公報》上報告了這一研究成果。

研究小組指出，將包含這些地區(qū)的龍卷風危險地圖擴大將提高公眾的認識，并加大努力以減少龍卷風造成的損失。

龍卷風是大氣中最強烈的一種渦旋現(xiàn)象。它的外形看起來像一個猛烈旋轉(zhuǎn)的圓形空氣柱，上大下小，從濃積云或積雨云中伸向地面或水中，其空氣猛烈地旋轉(zhuǎn)著，顏色有乳白色、灰色、黑色等。龍卷風風速強，能達到每秒150至200米。同時，龍卷風的移動速度很快，最快能達到每小時90至100公里。美國被稱為“龍卷風之鄉(xiāng)”，每年都會有1000到2000個龍卷風，而且強度大，這主要是和美國的地理位置、氣候條件以及大氣環(huán)流特征有關。

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