揚州，地處江蘇省中部，長江下游北岸，江淮平原南端，是上海經(jīng)濟圈和南京都市圈的節(jié)點城市。向南接納蘇南、上海等地區(qū)經(jīng)濟輻射，向北作為開發(fā)蘇北的前沿陣地和傳導區(qū)域，素有“蘇北門戶”之稱。揚州有2490年文字可考的歷史，是聯(lián)合國人居獎城市、中國人居環(huán)境獎城市、國家環(huán)境保護模范城市、中國和諧管理城市。
揚州市屬于亞熱帶季風性濕潤氣候向溫帶季風氣候的過渡區(qū)。氣候主要特點是：盛行風向隨季節(jié)有明顯的變化。冬季盛行干冷的偏北風，以東北風和西北風居多；夏季多為從海洋吹來的濕熱的東南到東風，以東南風居多；春季多東南風；秋季多東北風。冬季偏長，4個多月；夏季次之，約3個月；春秋季較短，各為2個多月。
揚州市現(xiàn)轄廣陵、維揚、邗江3個區(qū)和寶應1個縣，代管江都、儀征、高郵3個縣級市。全市共轄70個鎮(zhèn)、7個鄉(xiāng)和12個街道辦事處（另有2個揚州市人民政府設立并直管的街道辦事處）。全市總面積6634平方公里，其中市轄區(qū)面積1024平方公里；全市總?cè)丝?59.79萬，其中市轄區(qū)人口121.79萬（2008年）。
揚州是我國較早開展對外貿(mào)易和國際交往的城市之一。早在唐代，揚州就享有“商賈如織”、“富甲天下”的美譽，當時寓居海外的揚州經(jīng)商者達5000多人,成為海上絲綢之路的著名港口。 新中國成立后，揚州的對外貿(mào)易有了新的發(fā)展。1958年揚州成立了揚州市對外貿(mào)易公司。1976年國家批準揚州為全國首批十大出口商品基地之一。特別是1978年以來，在"改革、開放"方針的指引下，揚州的對外貿(mào)易得到了迅速發(fā)展。
目前揚州的對外交通主要有公路、鐵路、水運等方式。京滬高速公路、寧通高速公路、馬滁揚高速公路在揚州境內(nèi)交匯，揚溧高速公路經(jīng)潤揚長江公路大橋直通蘇南，揚州已實現(xiàn)環(huán)城貫通高速公路，此外，沿江高等級公路、安大公路、淮江公路、鹽金公路、儀揚公路等國省干線公路構(gòu)筑起400公里的“市域環(huán)路”。寧啟鐵路橫穿揚州境內(nèi)，已開通揚州至北京、上海、武漢、西安、廣州等客貨運線路。京杭大運河與長江在揚州南部匯流，構(gòu)成市域航道主骨，全市共有航道184條，鹽邵線、古運河、三陽河等縱貫南北，高東線、新通揚運河、儀揚河、鹽寶線等橫穿東西，構(gòu)筑了“三縱四橫”的內(nèi)河主航道網(wǎng)。揚州港口布局為“一港三區(qū)”，主港區(qū)六圩港區(qū)是國家一類開放口岸，江都港區(qū)、儀征港區(qū)分列兩翼。
揚州是中國著名的風景旅游休閑城市。古人贊美揚州的詩句皆成經(jīng)典傳世，如唐·杜牧的“十年一覺揚瘦西湖一景州夢”，“春風十里揚州路”，“二十四橋明月夜”等諸多文人騷客的名句！揚州的園林如瘦西湖、大明寺、個園、何園是揚州著名的旅游景點，有“回眸難忘錦繡園，淺笑又憶煙雨巷”的名聯(lián)傳誦于世。
