寧夏水資源開發(fā)利用歷史悠久。引黃灌溉的創(chuàng)始，與移民戌邊密切相關(guān)，河套平原移民戌邊始于秦代，盛于漢代。先后開鑿了秦渠、漢渠、漢延渠、唐徠渠等渠道，隨著歷史的延續(xù)又開鑿了七星渠、美利渠、大清渠、惠農(nóng)渠等渠道。經(jīng)歷代不斷擴(kuò)建，各渠道的引水、供水能力和灌溉面積，都在逐年增長。新中國成立后，特別是自治區(qū)成立以來，進(jìn)行了大規(guī)模的水利建設(shè)，水資源開發(fā)利用得到迅速發(fā)展，農(nóng)田灌溉、防洪除澇、水土保持、城鄉(xiāng)供水等都取得了很大成就。
黃河沙坡頭水利樞紐工程位于中衛(wèi)市境內(nèi)黃河干流上，為徑流式河床電站，控制灌溉面積87.7萬畝。電站總裝機(jī)容量12.03萬千瓦，設(shè)計(jì)年發(fā)電量6.06億千瓦時(shí)。水庫總庫容2600萬立方米，設(shè)計(jì)防洪標(biāo)準(zhǔn)為50年一遇。該工程于2000年12月26日開工，2005年5月末臺機(jī)組并網(wǎng)發(fā)電。這項(xiàng)工程的建設(shè)，改寫了寧夏兩大自流灌區(qū)之一的衛(wèi)寧灌區(qū)2000多年來無壩引水的歷史，為灌區(qū)的節(jié)水改造與水資源優(yōu)化配置創(chuàng)造了條件。目前，工程已經(jīng)發(fā)揮了巨大的經(jīng)濟(jì)和社會效益，自2004年3月首臺機(jī)組并網(wǎng)發(fā)電以來，已累計(jì)發(fā)電15.9億千瓦時(shí)，累計(jì)向灌區(qū)供水19.1億立方米。
