臺風生成于熱帶海洋上，但海洋面積遼闊，氣象站稀少，以往臺風發(fā)生后很不容易發(fā)現(xiàn)，當臺風移至有島嶼或船只附近時才可發(fā)覺，然后才能將各氣象站同一時間的氣象觀測資料繪于天氣圖上，隨時比較觀察，才能判斷臺風的位置、強度、行進路徑。

但隨著科技的進步，氣象觀測方法也逐漸提高，對臺風的觀測也日益精確可靠。目前，除通過天氣圖判斷臺風動向外，實際工作中也經(jīng)常采用以下的方法：

(1)釋放無線電探空儀，以氣球攜帶能測高空各層之氣壓、氣溫、濕度、風向及風速，并能自動發(fā)出無線電報之儀器，偵知高空各種氣象情形。

(2) 以飛機攜帶各種必要儀器在臺風可能發(fā)生的地區(qū)上空偵察有無臺風發(fā)生，當臺風發(fā)生以后，也可以在臺風內(nèi)各方向、各高度穿越，實地探測臺風內(nèi)各種現(xiàn)象。

(3) 從飛機上，在臺風頂端投下附有降落傘的無線電探空儀，偵測臺風內(nèi)部各種現(xiàn)象。

(4) 利用氣象雷達可以判斷出在三、四百公里內(nèi)臺風的位置、動向、云雨分布的情況。

(5) 用氣象衛(wèi)星定時拍攝照片傳至地面，對臺風的位置、大小、移動方向等均可提供準確數(shù)據(jù)。