1853～1856年，為爭奪巴爾干半島，沙皇俄國同英法兩國爆發(fā)了克里木戰(zhàn)爭，結果沙俄戰(zhàn)敗，正是這次戰(zhàn)爭，導致了天氣預報的出現(xiàn)。 這是一場規(guī)模巨大的海戰(zhàn)，1854年11月14日，當雙方在歐洲的黑海展開激戰(zhàn)時，風暴突然降臨，最大風速超過每秒30米，海上掀起了萬丈狂瀾，使英法艦隊險些全軍覆沒。事后，英法聯(lián)軍仍然心有余悸，法軍作戰(zhàn)部要求法國巴黎天文臺臺長勒佛里埃仔細研究這次風暴的來龍去脈。那時還沒有電話，勒佛里埃只有寫信給各國的天文、氣象工作者，向他們收集1854年11月12～16日5天內(nèi)當?shù)氐奶鞖馇閳?。他一共收?50封回信。勒佛里埃根據(jù)這些資料，經(jīng)過認真分析、推理和判斷，查明黑海風暴來自茫茫的大西洋，自西向東橫掃歐洲，出事前兩天，即11月12日和13日，歐洲西部的西班牙和法國已先后受到它的影響。勒佛里埃望著天空飄忽不定的云層，陷入了沉思：“這次風暴從表面上看來得突然，實際上它有一個發(fā)展移動的過程。電報已經(jīng)發(fā)明了，如果當時歐洲大西洋沿岸一帶設有氣象站，及時把風暴的情況電告英法艦隊，不就可避免慘重的損失嗎？”

于是，1855年3月19日，勒佛里埃在法國科學院作報告說，假如組織氣象站網(wǎng)，用電報迅速把觀測資料集中到一個地方，分析繪制成天氣圖，就有可能推斷出未來風暴的運行路徑。勒佛里埃的獨特設想，在法國乃至世界各地引起了強烈反響。人們深刻認識到，準確預測天氣，不僅有利于行軍作戰(zhàn)，而且對工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和日常生活都有極大的好處。由于社會上各方面的需要，在勒佛里埃的積極推動下，1856年，法國成立了世界上第一個正規(guī)的天氣預報服務系統(tǒng)。

16世紀以前，人們只能根據(jù)肉眼觀測到的天象物象來判斷天氣或氣候的變化，隨著科學觀天測云經(jīng)驗的積累，一些有預示性的云天現(xiàn)象被編成諺語而流傳，如“朝霞不出門，晚霞行千里”“東虹日頭西虹雨”等，今天，這些諺語在我國農(nóng)村仍然廣為流傳。

17世紀中葉，意大利人托里拆利發(fā)明了氣壓表，氣象觀測進入到應用儀器階段，隨著氣象站的建立和氣象理論的發(fā)展，出現(xiàn)了根據(jù)當?shù)貧庀筚Y料演變規(guī)律來預測未來天氣的單站預報方法。

100多年前，隨著電報和探空氣球的出現(xiàn)，地面和高空的氣象報告可以被較快地傳遞和集中，歐洲出現(xiàn)了天氣圖。

19世紀后半葉，英法等國一些科學家開始用分析天氣圖來制作天氣預報。1857年荷蘭人白貝羅發(fā)現(xiàn)了風壓定律；1917年至1928年挪威人皮葉克尼斯父子和瑞典人貝吉龍等創(chuàng)立了氣團、鋒面的學說；1937年至1939年美籍瑞典人羅斯貝創(chuàng)立了大氣長波理論，使天氣圖預報方法由淺入深日臻成熟。

現(xiàn)在，計算機及航天應用技術的日趨成熟使得天氣預報科技水平達到更高層次。