苗族的歷史悠久，在中國(guó)古代典籍中，早就有關(guān)于五千多年前苗族先民的記載， 苗族的先祖可追溯到原始社會(huì)時(shí)代活躍于中原地區(qū)的蚩尤部落。商周時(shí)期，苗族先民便開(kāi)始在長(zhǎng)江中下游建立“三苗國(guó)”，從事農(nóng)業(yè)稻作。苗族在歷史上多次遷徙，大致路線是由黃河流域至湘（湖南）、至黔（貴州）、至滇（云南）。苗族有自己的語(yǔ)言，屬漢藏語(yǔ)系苗瑤語(yǔ)族苗語(yǔ)支。原先苗族有自己民族文字，《苗族古歌》記載了苗族先民因逃避戰(zhàn)爭(zhēng)和朝廷的追殺與民族文化遷徙秘密等暴露予敵人，不得不將文字抹燒，抹去，當(dāng)僅有的那些為數(shù)不多的知識(shí)分子去世后，文字也隨之丟失，留下的只有現(xiàn)在的那寫在衣服上的文字。
后20世紀(jì)50年代后期苗族又開(kāi)始創(chuàng)制了拉丁化拼音文字?，F(xiàn)今大部分人通用漢文。 苗族的音樂(lè)舞蹈歷史悠久，群眾喜愛(ài)的蘆笙舞，技藝很高。苗族的挑花、刺繡、織錦、蠟染、首飾制作等工藝美術(shù)，瑰麗多彩，在國(guó)際上享有盛名。苗族節(jié)日較多，較隆重的節(jié)日有過(guò)“花山節(jié)”、“四月八”、“龍舟節(jié)”等。
