2008年10月下旬以來，北方冬麥區(qū)降水量普遍較常年同期偏少5～8成，降水量之少為30年一遇，特旱區(qū)達50年一遇。截至2009年1月31日，氣象干旱區(qū)波及北京、天津、河北、山西、山東、河南、安徽、江蘇、湖北、陜西、甘肅和寧夏等地，河北南部、山西東南部、河南西南部等地一度達到特旱，對當?shù)囟←溤斐奢^大影響。
這次氣象干旱的主要特征是：降水異常少，無雨日數(shù)多；平均氣溫高，土壤失墑快；氣溫起伏大，旱凍相疊加；干旱范圍廣，災害影響大。
1.降水異常少，無雨日數(shù)多
據(jù)統(tǒng)計，2008年11月1日至2009年1月31日，京冀晉豫魯蘇皖陜甘9?。ㄊ校┢骄邓?1.6毫米（常年值為30.9毫米），為1951年以來歷史同期第四小值?？傮w上看，冬麥區(qū)降水量之少為30年一遇，特旱區(qū)達50年一遇；河北降水量為1951年以來歷史同期最少值，北京、河南為第三少值。安徽沿淮淮北地區(qū)2008年11月至今累計降水量為21.6毫米，為歷史同期第三少。9省（市）平均無降水日數(shù)為1951年以來歷史同期第二多，其中河南為歷史同期最多，河北、山西為歷史同期次多。北京、河南等地已超過100天無有效降水。目前，部分地區(qū)的氣象干旱已持續(xù)3個多月，出現(xiàn)了秋冬連旱。
2.平均氣溫高，土壤失墑快
2008年11月1日以來，旱區(qū)大部平均氣溫較常年同期偏高1～2℃；京冀晉豫魯蘇皖陜甘9?。ㄊ校┢骄鶜鉁仄?.7℃，為歷史同期第八高值。氣溫偏高，加之無積雪覆蓋，加速了土壤失墑，麥區(qū)出現(xiàn)不同厚度干土層，部分地區(qū)干土層達5厘米以上，嚴重地區(qū)出現(xiàn)土地干裂。河北土壤墑情差，未冬灌地塊20厘米土壤相對濕度已經(jīng)降到40%。陜西關中地區(qū)麥田有不同程度的干土層，其中渭北一帶干土層達10～15厘米。
3.氣溫起伏大，旱凍相疊加
去年11月1日以來氣溫總體偏高，但2008年12月和2009年1月，我國先后遭受3次大范圍寒潮過程影響，降溫幅度大，部分地區(qū)24小時降溫幅度超過20℃。安徽沿淮淮北最低氣溫普遍低達-10～-12℃，安徽、河南等地冬小麥發(fā)生凍害。旱凍相疊加，對冬小麥安全越冬產(chǎn)生極為不利的影響。
4.干旱范圍廣，災害影響大
截至1月31日，氣象干旱區(qū)波及北京、天津、河北、山西、山東、河南、安徽、江蘇、湖北、陜西、甘肅和寧夏等地，河北南部、山西東南部、河南西南部等地一度達到特旱，部分地區(qū)出現(xiàn)麥苗枯死現(xiàn)象，對小麥豐產(chǎn)構(gòu)成嚴重威脅。
干旱還造成森林火險等級偏高，部分地區(qū)人畜飲水困難，水庫蓄水受到一定影響。
